Myxomatosevirus bei Feldhasen in Niedersachsens nachgewiesen

Nach ersten Meldungen aus dem Bundesland Nordrhein-Westfalen kam es auch in Niedersachsen zwischen Oktober 2024 und März 2025 vermehrt zu Todesfällen bei Kaninchen und insbesondere bei Feldhasen. Daraufhin untersuchte das Wildtierkompetenzzentrum des Lebensmittel- und Veterinärinstituts (LVI) Braunschweig/Hannover des LAVES in diesem Zeitraum 193 Feldhasen und 15 Wildkaninchen. Von den Tieren waren 81 Feldhasen und 9 Kaninchen an Myxomatose erkrankt.

Positive Befunde wurden in dem Zeitraum in 16 von 36 Landkreisen festgestellt – siehe Wildtier-Diagnose-Dashboard.

Details zum Virus

Die Myxomatose wird durch das Myxomavirus (Familie Poxviridae; Spezies: Leporipoxvirus myxoma) verursacht, einen Erreger aus der Familie der Pockenviren. Direkter Kontakt zwischen den Tieren, kontaminiertes Futter, andere unbelebte Vektoren sowie stechend-blutsaugende Insekten (Stechmücken, Flöhe) können den Erreger übertragen.

Das Virus führt zu Schwellungen und Entzündungen im Bereich der Augenlider, des Mundes und der Nase, der Ohren und des Genitalbereiches. Erkrankte Tiere wirken häufig apathisch, zeigen Fressunlust und trinken wenig. Die Erkrankung endet meist tödlich.

In Deutschland zirkulieren bisher Myxomaviren, die vor allem beim Wildkaninchen (Oryctolagus cuniculus) zu Ausbrüchen mit hohen Sterblichkeitsraten führten. Aktuell ist jedoch ein vermehrtes Auftreten infizierter Feldhasen (Lepus europaeus) zu beobachten. Untersuchungen des Friedrich-Loeffler-Instituts deuten auf eine neue Variante des Myxomavirus hin, welche erstmals 2018 in Spanien und Portugal bei Iberischen Hasen (Lepus granatensis) nachgewiesen wurde.

Für den Menschen ist das Myxomavirus ungefährlich. Bisher sind Erkrankungen mit dem Virus nur bei Hasenartigen (Hasen/Kaninchen) bekannt. Die derzeitige Forschung zur Verbreitung und Charakterisierung dieser Variante koordiniert unter anderem das Friedrich-Loeffler-Institut.